Früher wurde Öl normalerweise dort gefördert, wo es in Form natürlicher Quellen vorkam und durch Risse und Verwerfungen in Gesteinen an die Oberfläche gelangte. Mitte des 19. Jahrhunderts stellte sich den Industriellen jedoch die Frage: Wie soll man nach Öl suchen, das sich außerhalb der Orte mit direkter Oberflächenexposition befindet?
Auf der Suche nach Ölfeldern
Ursprünglich war Land der Ort für die Prospektion und Exploration von Ölfeldern. Es stellte sich heraus, dass Kohlenwasserstoffe dort enthalten sind, wo sich Sedimentgesteine über längere Zeit angesammelt haben. Daher wurden dicke Schichten der Sedimentdecke als das wichtigste Merkmal bei der Suche nach Öl angesehen. Ölreich sind diese Stellen jedoch nur dort, wo sie in Form von Falten gebildet und durch die Bewegungen der Erdkruste auseinandergerissen werden. Am günstigsten für die Suche nach Öl erwiesen sich kuppel- und wellenförmige Verwerfungen und Formationskrümmungen.
Die Forscher fanden anschließend heraus, dass Öl poröses Gestein bevorzugt, das durchlässig ist.
Suchphase
Die Jagd nach unterirdischen Ölvorkommen kann sehr teuer sein. Um die Kosten der Sucharbeit zu reduzieren, werden sie in zwei Stufen durchgeführt.
Die erste Stufe beinhaltet die direkte Suche nach Öl. Experten suchen zunächst nach sogenannten „Fallen“, also identifizieren die vielversprechendsten Bereiche. Dazu werden bei der Suche von der Erdoberfläche spezielle Geräte verwendet, die mit seismischen Wellen die Dicke der Planetenschichten abhören. Diese Phase umfasst geologische und geophysikalische Studien, bei denen Bohrlöcher gebohrt werden - Referenz-, Prospektions- und parametrische Bohrlöcher.
Auf Basis der gewonnenen Daten werden Karten erstellt und Ausschnitte der Erdkruste gezeichnet. In diesen Diagrammen erscheinen Formationsbiegungen. Wenn als Ergebnis einer vorläufigen Analyse so etwas wie eine Kohlenwasserstoff-"Falle" auftaucht, gehen Experten zur nächsten Stufe über - zur Suche nach potenziellen Vorkommen.
Exploration von Ölfeldern
Die zweite Phase der Ölprospektion umfasst auch Bohrungen. Doch nun soll mit der Befragung herausgefunden werden, ob in einer bestimmten Tiefe Öl vorhanden ist. Und wenn es Öl gibt, was sind dann seine Reserven? Wenn die Ölreserven in einem bestimmten Gebiet mehr oder weniger genau bestimmt sind, werden Berechnungen zur Rentabilität des Felds durchgeführt. Wenn die Berechnungen zeigen, dass die Förderung von Kohlenwasserstoffen hier wirtschaftlich rentabel ist, gehen sie zur direkten Erschließung des Feldes über.
Als Bohrinseln auftauchten, erweiterte sich der Kreis der an der Ölförderung beteiligten Länder stark. Inzwischen wird weltweit Öl gefördert – mit Ausnahme der Antarktis. Seit den Tagen der Meere sind erhebliche Mengen an Kohlenwasserstoffen gestiegen.
Es wurde festgestellt, dass Öl sehr ungleichmäßig auf dem Planeten verteilt ist. Von den drei Zehntausend bekannten Lagerstätten enthält nur ein Hundertstel etwa 75 % der wertvollen Kohlenwasserstoffreserven der Welt.
Der größte Teil des Öls wird im Nahen und Mittleren Osten, in Kasachstan und Westsibirien, in Nordafrika, gefördert. Es gibt auch Öl in Amerika.
