Das Internationale Wirtschaftsforum in St. Petersburg findet seit 1997 statt. Gemessen an den finanziellen Ergebnissen des Forums gewinnt die Veranstaltung jedes Jahr an Bedeutung für die Wirtschaft Russlands und anderer Teilnehmerländer.
Das Wirtschaftsforum findet jährlich in St. Petersburg statt. Ursprünglich wurde es mit Unterstützung der russischen Regierung sowie unter der Schirmherrschaft der Interparlamentarischen Versammlung der GUS-Mitgliedstaaten und des Föderationsrates der Russischen Föderation geschaffen. Die Veranstaltung fand am Sitz der Versammlung der GUS-Staaten statt - im Taurischen Palast. In den vier Jahren seines Bestehens ist das Interesse daran gewachsen. 2005 sprach zum ersten Mal der russische Präsident, seit 2006 wurde die Verantwortung für die Durchführung der Veranstaltung dem Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung übertragen. Für das nächste Forum wurde die SPIEF Foundation gegründet, um organisatorische Probleme zu lösen.
Seit 2006 gab es Veränderungen in der Organisation des Forums. Die Zusammenarbeit mit dem Internationalen Wirtschaftsforum hat begonnen. Die Veranstaltungen wurden vom Taurischen Palast in den Ausstellungskomplex Lenexpo verlegt, wo während des Forums (drei Tage) weitere Veranstaltungsorte gebaut werden. Außerdem hat sich die Teilnehmerzahl erhöht. Derzeit kommen jährlich Leiter russischer und ausländischer Unternehmen, Staatschefs, Vertreter der föderalen und regionalen Behörden.
Jedes Jahr werden die Schwerpunktthemen des Forums formuliert und veröffentlicht. Am ersten Tag spricht der Präsident Russlands auf der Plenarsitzung. Anschließend finden drei Tage lang Treffen zu vorgegebenen Themen statt. Sie können in verschiedenen Formaten stattfinden – Meetings, Sessions, Round Tables, Ausstellungen usw.
Neben der Arbeit hat das Forum auch einen kulturellen Teil. Es ist sehr vielfältig: Die Forum-Website veröffentlicht einen Veranstaltungsplan - mehrere für jeden Tag, die Teilnehmer können wählen, zu welchen sie gehen möchten. 2012 wurden beispielsweise Ausstellungen von Rodins Werken, alten orientalischen Handschriften, eine Segelregatta für SPIEF-Teilnehmer organisiert, Gäste wurden zu Oper und Ballett eingeladen. Außerdem fanden die traditionellen geschlossenen Empfänge des Gouverneurs von St. Petersburg und des SPIEF-Organisationskomitees statt.
Allerdings sind nicht alle Veranstaltungen im Rahmen des Forums für normale Einwohner und Gäste der Stadt geschlossen. Mit Unterstützung des Forums finden auf dem Schlossplatz Konzerte von Weltstars statt - zum Beispiel sind Scorpions, Roger Waters, Duran Duran, Faithless, Sting bereits nach St. Petersburg gekommen.
Nach dem Ende des Forums werden die Ergebnisse zusammengefasst - Analysten berechnen die Anzahl der Transaktionen und deren Gesamtbetrag. Diese Indikatoren nehmen jedes Jahr zu. Zum Beispiel wurden im Jahr 2011 68 Verträge im Wert von 338 Milliarden Rubel abgeschlossen, im Jahr 2012 - 84 Transaktionen im Wert von 360 Milliarden Rubel.
