Platin ist ein seltenes Metall von Silber-Stahl-Farbe, hat wie Gold eine hohe chemische Trägheit: beständig gegen Säuren, Laugen und andere Verbindungen, löst es sich nur in Königswasser auf. Es gilt zu Recht als Edelmetall. Platin ist heute wertvoller als Gold, aber das war nicht immer der Fall.
In der Neuen Welt wurde Platinschmuck jahrhundertelang vor der Ankunft der Spanier auf Augenhöhe mit Gold hergestellt, aber Platin wurde den Europäern erst Mitte des 16. Jahrhunderts bekannt. Zum ersten Mal bemerkten die Spanier Platinkörner in den Goldminen des südamerikanischen Kontinents. Sie bemerkten es und warfen es zurück in den Fluss, weil sie glaubten, es sei Silber mit Unreinheiten. Sie versuchten, sie loszuwerden. Aus diesem Missverständnis entstand der Name des Metalls: In der Übersetzung aus dem Spanischen bedeutet das Wort Plata wörtlich "Silber" oder "schlechtes Silber". Platin war damals halb so teuer wie Silber und um ein Vielfaches billiger als Gold. Lange Zeit fand es keine Anwendung, Schmuck aus Platin wurde zu dieser Zeit nicht hergestellt, und es war aufgrund seiner Feuerfestigkeit schwierig, Münzen zu prägen. Mit Platin durchsetztes Gold wurde als "faul" bezeichnet, in den Minen verlangten die Behörden, das "Silber" sorgfältig vom zurückgewonnenen Gold zu trennen. Bald stellte sich heraus, dass Platin und Gold legiert werden konnten, und Fälscher machten sich diese Eigenschaft zunutze. Mit Platin wurde erst Mitte des 18. Jahrhunderts gerechnet, nachdem Ludwig XVI es „das Metall der Könige“nannte. Es dauerte jedoch noch etwa hundert Jahre, bis Wissenschaftler 1838 bewiesen, dass Platin ein unabhängiges chemisches Element ist. Etwas früher wurde es auf dem Territorium Russlands gefunden, das neue Metall wurde "weißes Gold" genannt. 1824 begann in Russland erstmals der Platinabbau. Der größte Platinnugget mit einem Gewicht von fast 8 kg wurde 1904 in der Isovsky-Mine gefunden, er wurde "Ural-Riese" genannt und wird heute im Diamantenfonds aufbewahrt. Mit der Entwicklung der Funktechnik, der Medizintechnik, der Automobilindustrie, der Computer- und Raumfahrtindustrie wurden Teile aus verschleißfesten Metallen benötigt, die nicht korrodieren und nicht mit angrenzenden Materialien interagieren. Platin besaß solche Eigenschaften, sodass die Nachfrage danach zu wachsen begann. Zusammen mit der Nachfrage sind die Preise für dieses seltene Metall in die Höhe geschossen. Gegen Ende des 20. und Anfang des 21. Jahrhunderts wurde Platin zum teuersten Edelmetall und verdoppelte fast den Preis von Gold. Während der Krise 2009 ging die Nachfrage nach Autos zurück, und da mehr als die Hälfte der Jahresproduktion von Platin in der Automobilindustrie verwendet wird, ist der Platinpreis stark gefallen. Ein Jahr später stieg jedoch aufgrund der Verbesserung des wirtschaftlichen Wohlergehens der Gesellschaft der Bedarf an der Herstellung neuer Autos und die Platinkosten stiegen. Ende 2010 war eine Unze Platin dreimal so viel wert wie eine Unze Gold. Dieser Sprung war mit der Erholung und relativen Stabilisierung der Weltwirtschaft verbunden. Und im Jahr 2011 begann Gold aufgrund der Krise in den USA wieder an der Spitze des Weltmarktes zu stehen. Derzeit liegt der Preis pro Unze Platin etwas höher als der Preis für eine Unze Gold.
