Das Bundesgesetz FZ-156 definiert einen Investmentfonds (Investmentfonds) als einen Immobilienkomplex, der aus Immobilien (Geld) besteht, die von Anlegern an die Treuhandverwaltung einer Verwaltungsgesellschaft übertragen werden.
Zweck des Investmentfonds ist es, aus den gepoolten Fonds der Anleger einen Gewinn zu erwirtschaften und die Erträge zwischen ihnen auszuschütten. Anleger können alle natürlichen und juristischen Personen sein. Ein Anleger, der Geld in einen Investmentfonds investiert hat, wird Aktionär oder Eigentümer einer Investmenteinheit (Aktie). Das Eigentum an Anteilen an einem Investmentfonds wird durch ein von der Verwaltungsgesellschaft des Fonds ausgegebenes Namenspapier bestätigt. Jede Anlageaktie verleiht ihrem Eigentümer die gleichen Rechte. Der Anleger hat das Recht, von der Verwaltungsgesellschaft eine ordnungsgemäße Verwaltung seines Vermögens zu verlangen. Er hat auch das Recht, für seine Anteile Geld aus dem Fonds zu erhalten, d.h. sie zum Barwert zurückzuzahlen Die Verwaltungsgesellschaft muss zugelassen sein. In der Regel ist das Unternehmen ein Team von professionellen Managern. Die Anlagen der Anteilseigner werden als Ganzes verwaltet und der Gewinn im Verhältnis zum Anteil des Anlegers am Fonds ausgeschüttet. Die Verwaltung erfolgt durch alle Transaktionen mit dem Vermögen des Fonds Investmentfonds können offen (offene Fonds) und Intervall (IPIF) sein. Zur Verwaltung solcher Fonds kann nur Bargeld übertragen werden. Geschlossene Anteilsfonds (ZPIF) sorgen für die Verwaltung von sonstigem Vermögen sowie die unvollständige Zahlung von Anteilen. Das Verhältnis der Anteilseigner und der Verwaltungsgesellschaft richtet sich nach dem Vertrag (Regeln) der Treuhandverwaltung. Die Regelungen werden in Form eines öffentlichen Angebots festgelegt: Das Vermögen des Investmentfonds gehört den Aktionären aufgrund des Miteigentumsrechts, nicht aber die Teilung des Vermögens oder die Abtrennung eines Anteils davon möglich. Wenn beispielsweise das gesamte Vermögen eines Investmentfonds in Aktien eines Unternehmens investiert ist, bedeutet dies nicht, dass dem Aktionär Aktien dieses Unternehmens zugeteilt werden können. Der Wert eines Anteils kann je nach Höhe des Gewinns des Investmentfonds steigen oder fallen.
